Le Bruit des crampons

La passion du football naît souvent d'une alchimie entre une équipe et un public. Pour Hugues Berthon, tout commence avec l'AS Saint-Etienne de 1976. Dans une ville économiquement en déclin, marquée par la fermeture des usines et des mines, les Verts des années 70 vont redonner de la joie et de la fierté à un peuple en souffrance. Un soir de mars 1976, lors de la demi-finale aller de la Coupe des clubs champions contre le PSV Eindhoven, Hugues Berthon découvre l’ambiance bouillonnante du stade Geoffroy Guichard. Avec beaucoup de sincérité, il dépeint avec exactitude cet engouement irraisonné pour un club, lui qui est prêt à n'importe quoi pour assouvir sa passion : la quête désespérée pour suivre un match pendant des vacances ou les dépenses mirobolantes sur eBay pour collectionner des objets de l'ASSE. Au-delà de son affection pour les Verts, le récit s’avère surtout une déclaration d'amour au football. L’auteur l'aime tout autant dans la cour de récréation de son école, alors qu’il colle des images sur un album, qu’en allant au stade avec des proches, à la télévision, dans les journaux ou à la radio. C'est aussi l’histoire d’une famille : celle d’une transmission entre un père et ses fils, où chacun défend son club, s’enflamme pour un but ou exhibe sa collection de maillots. Dans un style sobre et efficace, le livre s’appuie sur une grande force : des anecdotes universelles qui entrent en écho avec nos souvenirs. Par des multiples entrées et par un art de l’identification certain, l’auteur fait ainsi dialoguer son monde avec celui de son lecteur. Chacun peut alors retrouver dans ces lignes les raisons de son propre amour pour le football.

Hugues Berthon. Le Bruit des crampons, Paris : les éditions du Toucan, 2016.