« Why always me ? »

Star à 17 ans et international italien à 20 ans, Mario Balotelli a battu tous les records de précocité. À la fois technique et physique, tantôt génial, tantôt ingérable, capable de certains coups de folie, il est un joueur à part dans le paysage footballistique. Ses excès ont créé un déchaînement médiatique, à tel point que sa légende et son image ont pris le pas sur son palmarès pourtant déjà bien fourni, notamment lors de son passage à l’Inter Milan. À l’image d’Hatem Ben Arfa, il est victime de sa réputation et incarne la figure de l’espoir déchu.

Avec cette biographie, Mathieu Faure nous plonge dans l’univers du joueur, depuis son enfance à Brescia jusqu’à son arrivée Nice. Grâce aux interviews de ses anciens coéquipiers Mathieu Bodmer et Olivier Dacourt, l'auteur perce la carapace du géant italien. On découvre ainsi la base des maux du joueur. Abandonné par sa famille biologique lorsqu’il était enfant, sans nationalité jusqu’à 18 ans, il a été élevé par une famille blanche du Nord de l’Italie. Notre compréhension du joueur transalpin passe par cette enfance difficile où le racisme est omniprésent, à l’école, dans la rue ou sur le terrain. Rejeté par sa famille ghanéenne, rejeté par son pays de naissance pour sa couleur de peau, sa quête d’identité a façonné l’homme. Les paradoxes de Mario Balotelli sont parfaitement résumés dans ce livre. On peut seulement regretter que Mathieu Faure n’ait pas pu s’entretenir directement avec « Super Mario ».

Faure Mathieu. Mario Balotelli : ange et démon, Hugo sport, mai 2017, 240 pages.